塑料包装是指各种以塑料为原料制成的包装容器等。塑料包装制品包括:塑料桶、塑料瓶、塑料软管、盘、盒、塑料薄膜袋、复合塑料薄膜袋、塑料周转箱、钙塑瓦楞箱、塑料编织袋以及泡沫塑料缓冲包装等。塑料包装适用于食品、五金交电产品、各种器材、服装、医药品、纺织品、日杂用品等的包装。
塑料包装材料与其他包装材料相比有如下特点。
1.机械性能好
塑料包装材料的一些强度指标比纸包装材料高得多,而且塑料抗冲击性优于玻璃,制成的泡沫塑料具有很好的缓冲性能。
2.质量轻
塑料的密度一般为0.9~2.0g/cm3,是钢的1/8~1/4,铝和玻璃的1/3~2/3。制成同样容积的包装制品,使用塑料材料将比使用玻璃、金属材料轻。
3.化学稳定性好
塑料对一般的酸、碱、盐等介质均有良好的耐受能力,可以抵抗来自被包装物的酸性成分、油脂等和包装外部环境的水、氧气、二氧化碳及各种化学介质的腐蚀,这一点比金属有优势。
4.适宜的阻隔性与渗透性
塑料材料大都有良好的阻隔性,可以用于阻气包装、包装、包装、保香包装等。
5.光学性能优良
许多塑料包装材料都具有良好的透明性,制成包装容器可以看清内装物,具有良好的展示、促销效果。
6.良好的加工性能和装饰性
塑料包装制品可以用挤出、注射、吸塑等方法成型,可以制成各种形式的包装容器或包装薄膜;大部分塑料材料还易于着色或印刷,以满足包装装潢的需要。塑料薄膜可以很方便地在高速自动包装机上自动成型、灌装、热封,生产。
7.卫生性良好
纯度高的聚合物树脂几乎没有毒性,可以地用于食品包装。对于某些含有有毒单体的塑料,例如,聚氯乙烯的单体氯乙烯等,可在树脂聚合过程中尽量将单体控制在数量之内,同样可以其卫生性。
但是,塑料包装材料也有许多缺点,如强度和硬度不如金属材料高,耐热性和耐寒性比较差,材料容易老化,某些塑料难于回收,包装废弃物容易造成环境污染等。